La Nouvelle Atala. ISBN : 0-8723258-0-8. $13.50

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La Nouvelle Atala, Adrien Rouquette. Édition critique par Elizabeth B. Landry.

La Nouvelle Atala se focalise sur la tradition mystique, exemplifiée par les premiers moines, que le divin ne peut être trouvé que dans la nature. Celle-ci est un lieu de refuge, de prière et de rencontre avec Dieu. La structure de La Nouvelle Atala repose sur le dualisme: d’une part la nature bonne, car elle est une création de Dieu, et d’autre part, la société, création de l’homme, inhumaine par son matérialisme exacerbé, son égoïsme et son désir de richesse. Atala est vraiment la fille de l’esprit, comme Adrien Rouquette est le fils de l’esprit, renonçant à un ministère tranquille en ville et choisissant un apostolat dans la tribu des Chactas. Adrien Rouquette, tout en incorporant plusieurs topos du roman feuilleton, populaire en Louisiane, et des éléments de la littérature romantique française, en particulier ceux de Mme de Stäel et leurs rapports entre le christianisme mystique et la vraie poésie, crée une œuvre uniquement louisianaise se démarquant de la littérature française, non pas par la langue, mais par son esprit, sa thématique et par sa vision personnelle.